Клинок, изготовленный из настоящего булата – вещь коллекционная. Сейчас только частные мастера владеют секретами плавки булатной, вернее, высокоуглеродистой нелегированной узорчатой стали. Для изготовления такого сплава нужно специальное сырье. Важно также придерживаться особой технологии, позволяющей получить качественный металл с необычными узорами на поверхности.
История изобретения булатной стали
Согласно легенде, европейцы впервые познакомились с булатом во времена сражения Александра Македонского с индийским царем Пором. Булатная сталь появилась почти 2,5 тысячи лет назад в Индии. В далекой древности с Гималайских гор пришли в Пенджаб кузнецы, которые умели изготавливать оружие из очень прочного и узорчатого металла.
Индийские купцы несколько веков возили слитки литого булата («вутцы») в Сирию, где в древнем Дамаске из них изготавливали мечи. Правда, высокоуглеродистая сталь, привезенная из Индии, была очень дорогостоящей. Сирийские кузнецы нашли способ изготовления своего, правда, не литого, а сварного сплава. Такой металл уступал индийскому, а назывался дамасской сталью.
В I-V веках секрет булата пытались разгадать кузнецы в разных местах (странах) Евразии. Однако всем удавалось сделать только дамасский вариант, а не более прочный индийский. В 12 столетии изготавливать «вутцы» разучились даже в Индии. В 14 веке секрет изготовления литого сплава был окончательно забыт.
В 40-х годах 19 столетия русский ученый Павел Аносов на Златоустовском заводе получил металл, не уступающий по прочности индийскому «вутцу», и даже описал технологию. Однако по аносовскому рецепту литую булатную сталь никто так и не смог сделать.
Важно! Распознать булат можно по характерному колокольному звону. Если ударить по клинку твердым предметом, то металл будет звенеть на протяжении 2-3 минут.
Как делают булат сегодня
В древности булатный клинок ковался из «огня и стали». Изготавливали этот сплав методом плавки (в тигле). Потом заготовку отжигали и ковали с двух сторон. Процесс ковки сопровождался проглаживанием. Металл обязательно закаливали. Существовало несколько методов закалки.
Раскаленный меч вонзали в тело молодого раба, чтобы сплав впитал жизненную силу юноши. Некоторые кузнецы закаливали металлическую заготовку в моче рыжего ребенка. На Кавказе было принято размахивать раскаленным мечом и мчаться с ним верхом на коне. Заготовка обязательно полировалась на протяжении нескольких месяцев. Длительная полировка обеспечивала стальному сплаву высокую упругость.
Сегодня высокоуглеродистую нелегированную сталь делают по древней технологии литого булата. Существует два способа изготовления композита – низкотемпературный (до 1430С) и высокотемпературный. Многие современные мастера по старинке плавят сырье в тигле (определенного размера) и охлаждают массу так, чтобы образовались дендриты (растущая внутри слитка «елочка» из кристаллов чистого железа).
В ходе остывания и кристаллизации образуются ферриты, перлиты и цементитная оболочка. Весь процесс происходит в тигле. Пока расплавленная масса не остынет, ее нельзя переливать, иначе все испортят конвекционные потоки.
Главное – придерживаться технологии медленного охлаждения. Далее выполняется отжиг, только потом – ковка одним из способов – простым (полосатый узор), кувалдой с закругленными бойками (волнистые нити), косой кувалдой с узкими носиками (сетчатый рисунок). Заканчивается процесс закалкой и полировкой.
Виды булатной стали
Разновидности по характеру травленого узора на поверхности:
полосатый; волнистый; сетчатый (самого высокого качества).
Виды по содержанию углерода:
низкое 0,83-0,85 %; среднее 1,25-1,6 %; высокое 1,8-2,1 % (как у чугуна).
Разновидности по прочности:
мягкие (без закалки); твердые (с закалкой).
Технические характеристики материала
Таблица характерных качеств композита:
| Характеристики булата | Описание |
| Свойства | Твердый, прочный, обладающий большой упругостью и вязкостью |
| Разновидность | Сталь (сплав железа с углеродом) |
| Структура | Цементит и матрица (феррит, аустенит, цементит) |
| Содержание углерода | 0,83-0,85 % / 1,25-1,6 % / редко 1,8-2,1 % |
| Тип | Композит (неоднородная сталь) |
| Твердость | 70 HRC |
Преимущества и недостатки
Достоинства композита и изделий из него:
не подвергается коррозии при длительном контакте с водой; клинок может перерубить железные гвозди, но в то же время легко сгибается в дугу; меч гнется, не ломаясь, на 95-120 градусов; заточенное лезвие рассекает подброшенный легкий газовый платок; высокая износостойкость; обладает свойством самозаточки.
Недостатки композита:
чувствителен к низкой температуре; на морозе трескается при ударе; высокая трудоемкость изготовления.
Виды булатных ножей
Сейчас из булатоподобной стали делают ножи различных модификаций. Для придания прочности в состав композитного материала вводят карбиды ванадия или молибдена. У ножей, изготовленных из булатоподобного композита, высокая износостойкость.
Разновидности по типу клинка:
клип-поинт; танто; боуи; дроп-поинт; нормал; нидл-поинт; хавкбилли.
Ножи из булатоподобного композита не изготавливаются промышленным способом. Клинки с узорчатой поверхностью относятся к коллекционному типу, а делают их частные мастера.
Особенности использования и ухода
Булатные ножи изготавливаются под заказ или выпускаются небольшими партиями. Клинок с узорчатым рисунком – предмет гордости любого коллекционера холодного оружия. Металл не требует особого ухода, главное – правильно хранить коллекционный экспонат (не допускать контакта с водой).
