Двуручные мечи, несмотря на большие размеры, считались основным видом вооружения в Средние века. Это изделие применяли в бою в основном тренированные войны, так как справиться с подобным клинком неподготовленный человек не мог. Точная дата появления двуручных мечей не установлена. Существовало несколько разновидностей этого оружия, отличавшихся между собой по конструкции и внешнему виду.
История появления и назначение
Первые модели двуручных мечей появились во второй половине исторического периода, известного как Средние века. В это время оружейная промышленность достигла определенных высот. Поэтому воины для защиты от противников стали использовать прочные доспехи, которые невозможно было пробить использовавшимися в тот период полуторными клинками. Из-за этого оружейникам пришлось создать более мощное средство нападения.
Длинные и тяжелые мечи с охватом двумя руками отличаются сложной конструкцией. На изготовление такого оружия уходило много металла и другого материала. Поэтому двуручные мечи использовали в основном представители высших сословий.
Первые модели такого оружия появились в войсках в 14-м веке. Из-за того, что воины стали носить плотные доспехи, отпала необходимость в использовании щитов, что высвободило вторую руку.
Мечи этого типа применялись для нанесения рубящих (реже колющих) ударов. Резать подобными клинками нельзя. Оружие с охватом в две руки использовалось в пеших боях. Благодаря большому весу клинки применяли для борьбы с кавалерией: силы удара хватало, чтобы повалить лошадь на ходу. При необходимости мечи использовались как таран, способный пробить брешь в плотном строю рыцарей.
Это оружие можно было применять как на дистанции, так и в ближнем бою. Во втором случае воины поражали противников ударом перекрестия в лицо или шею.
Из-за большой массы и длинного клинка обучение владению таким мечом начинали рано. Оружие обычно изготавливалось на заказ, с учетом антропометрических данных воина. По этой причине исследователи нашли множество вариантов исполнения двуручных мечей. Кроме того, в случае утраты на поле боя своего оружия рыцарь не мог с той же эффективностью биться, используя чужие клинки.
Особенности конструкции и боевые характеристики
Мечи этого типа отличаются простой конструкцией, состоящей из следующих элементов:
обоюдоострый клинок; гарда; рукоять; навершие.
Поперечное сечение у лезвия варьировалось в зависимости от назначения оружия. В основном клинок выполняли в форме ромба, отличающегося лучшими поражающими способностями при нанесении рубящих ударов. Часть лезвия, расположенная возле гарды, не затачивалась.
В среднем мечи с таким охватом отличались следующими характеристиками:
длина — 1,5-1,7 метра; вес — 3,5-5 килограммов; длина рукоятки — 0,5 метра.
Длина клинков, использовавшихся в церемониальных целях, достигала двух метров, а вес — 7-9 килограммов. Это оружие не применялось в боях.
Возросшая в Средние века популярность подобных клинков обусловлена следующими причинами:
лезвие перекрывало большую площадь, обеспечивая защиту тела; большая сила удара; широкая область применения.
При этом рыцари с подобными клинками действовали медленнее и не могли быстро маневрировать на поле боя. В частности, для нанесения удара требовалось больше времени, чем при использовании коротких и легких мечей. Из-за крупных размеров кузнецам нередко не удавалось достичь оптимального баланса у клинка, что усложняло применение оружия в бою.
Несмотря на разнообразие моделей, эти мечи изготавливались преимущественно по единой технологии.
При создании оружия кузнецы чередовали ковку мягкого и твердого железа, благодаря чему клинок получался упругим и пластичным. При изготовлении рукояти применяли древесину, которую затем обматывали кожей. Такое сочетание исключало вероятность выскальзывания из ладони.
Виды двуручных мечей
Несмотря на разнообразие моделей, исследователи выделяют 5 типов мечей с двуручным охватом, каждый из которых характеризуется собственными особенностями.
Клеймор
Модель, созданная шотландскими оружейниками, отличалась следующими особенностями:
длина — 1,5 метра (на клинок приходилось до 1,1 метра); дужки крестовины вогнуты в сторону лезвия; в бою крестовина вырывала оружие противника из рук.
Клеймор считался более эффективным оружием для фехтования в сравнении с другими средневековыми мечами. Эта модель отличалась меньшим весом, что позволяло использовать клинок неподготовленным воинам. Клеймор не отличался узкой специализацией: меч использовали при разных способах ведения боя.
Цвайхандер
Цвайхандер считался самым тяжелым представителем своего класса: длина достигала двух метров. Эту модель не носили в ножнах. Отличительной особенностью цвайхандера считалась двойная гарда, которая разделяла заточенную и тупую части клинка.
Оружие этого типа использовали в основном воины, стоявшие впереди войска. Цвайхандер способен был подавлять ряды противника, оставляя крупные бреши.
Эспадон
Эспадон, созданный во Франции, характеризовался тем, что центр тяжести располагался ближе к острию. Такое решение увеличивало пробивную способность клинка, благодаря которой воин мог сражаться одновременно против пехоты и конницы. Масса эспадона варьировалась между 3 и 5 килограммами, длина достигала 1,8 метра. Гарда была представлена в виде конструкции из двух массивных дужек.
Фламберг
Фламберг выделялся на фоне аналогов тем, что клинок имел волнообразную кромку. Из-за этого меч и получил свое название (переводится как «пламя»). Благодаря волнообразной кромке клинок способен был наносить тяжелые раны, чаще приводившие к смерти противника. Из-за этой особенности фламберг был запрещен к ношению в некоторых войсках.
Эсток
Эсток — это компактная разновидность мечей с охватом в две руки. Длина оружия достигала в среднем 1,3 метра, масса не превышала трех килограммов. Такая особенность позволяла использовать эсток в пешем и конном бою.
Применение в бою
Тактика применения в бою мечей этого типа зависела как от условий ведения битвы, так и от формы оружия. В основном такие клинки использовались для нанесения рубящих ударов на расстоянии, что позволяло нанести урон противнику, закованному в доспехи. Одновременно с этим лезвие часто служило средством защиты.
Для фехтования и других подобных тактик боя использовались более компактные разновидности мечей. Аналогичная область применения характерна для легких моделей типа эсток.
Традиции и интересные факты
Двуручные мечи стали оружием для проведения разных церемоний. В частности, в Великобритании этот клинок применяется при посвящении людей в рыцарское звание.
В Средние века кузнецы изготавливали мечи крупных размеров. Самая крупная разновидность в длину достигала 2,15 метра при массе в 8,6 килограмма. Рукоять изготовлена из дуба, который обшит козьей кожей. Такое оружие не использовалось по прямому назначению.
Эти мечи не получили широкого распространения из-за высокой цены изготовления. На создание клинка уходило столько металла, сколько хватало для покупки 4-5 коров. Поэтому оружие встречалось только у профессиональных воинов или представителей высших сословий.
