Мечи являлись популярным оружием, начиная с древности, но особенно их применение развилось в Средние века. Не у всех разновидностей оружия были прямые и плоские клинки, существовал меч с узким не заточенным лезвием, у которого было особое назначение. Рассмотрим историю меча эсток, описание внешнего вида. Характеристики и техники применения. Какие образцы находятся в музеях мира.
История появления меча
В период развития доспехов как защиты от ударов холодного оружия развивалось и оно само. Оружие режущего и рубящего типа не могло справиться с толстыми металлическими пластинами, поэтому распространение получили боевые топоры и булавы. Но также требовалось холодное оружие, которое могло разрезать кольчугу в местах соединений пластин, то есть в уязвимых местах лат.
Таким оружием и стал эсток – разновидность кончара – меча с узким, не заточенным лезвием с сечением в виде треугольника или ромба. Использовался кавалеристами из-за удобства применения с лошади. Сила удара увеличивалась во много раз по сравнению с той, что мог создать человек, благодаря весу и скорости лошади. Использовали меч как копье, эсток мог заменять его, когда древко ломалось. Допускалось использование оружия и пехотой.
Чтобы выдержать удар, меч эсток должен был быть исключительно прочным, для изготовления клинка использовался металл высокого качества, потому готовое изделие стоило немало. Установлено, что стоимость эстока равнялась стоимости шести стандартных сабель. Владеть им могли позволить себе только богатые или зажиточные люди, часто благородного происхождения.
Характеристики оружия
У эстока клинок не заточен, поэтому не обладает режущими способностями. Удар наносится острием. Длиной меч 1-1,5 м, с рукоятью на полторы или две руки. Поперечное сечение лезвия позволило сделать его длинным, тонким, но прочным. Возле основания ширина составляла 3 см, к острию уменьшалась так, что кончик был острым, как у рапиры. Гарда на эстоке служила для ограничения, предупреждала скольжение рук. Часто это была просто крестовина строгого дизайна, но могла быть украшена. Особенно часто такие красивые экземпляры встречаются на рубеже 16-17 веков.
Кавалеристы приторачивали оружие к правой стороне седла, с этой позиции клинок можно было быстро достать. Весил эсток 1-1,5 кг, но требовал умения обращаться с ним, быть физически сильным, проворным. Дабы направить удар точно в цель, нужно было учиться, и совершенствовать умение всю военную жизнь.
Техники использования
Эстоком управляли одной или двумя руками. В бою на лошадях меч держали одной рукой под мышкой или упирая рукояткой в бедро. Второй рукой можно было поддерживать клинок или управлять животным. На скачущей лошади нужно было только точно направить острие, чтобы попасть между пластинками доспехов и удержать при ударе. В пешем бою эсток нужно было удерживать двумя руками и вкладывать свою силу в удар.
Эсток – название меча в Западной Европе, в Восточной название было другое – кончар.
Разновидность оружия имела особенность – например, польский вариант был одноручным и имел сабельную рукоять. Знаменитые крылатые гусары применяли кончар вместе с саблей и копьем. Когда копье выходило из строя, всадники брали в одну руку эсток, в другую – пистолет, только после этого наступала очередь сабли.
Острое острие эстока специально затачивалось для совершения прокола лат противника. Целиться нужно было точно в щель между составляющими доспеха, чтобы проколоть защиту. В противном случае можно было только сбросить противника с лошади.
Для фехтования эсток не пригоден, хотя сохранились данные, что некоторые рыцари устраивали пешие поединки с применением этого оружия. Не был эсток предназначен и для церемониального использования, доказано, что меч был только боевым, хотя встречаются экземпляры с богатым украшением.
Музейные экспонаты
Хорошо сохранившиеся со Средних веков образцы эстока хранятся в музеях, где можно увидеть оружие. В Германии находится меч 15 века под названием Panzerstecher длиной 145 см. В Лондоне демонстрируются два образца немецкого и французского производства начала 16 и 17 веков длиной 126 и 141 см. В Филадельфии можно увидеть немецкий меч для обеих рук, длиной 127 см.
Появление и развитие эстока было обусловлено применением кольчуг и доспехов для защиты и необходимостью противопоставить им эффективное оружие. Решение задачи было найдено в разработке узкого и длинного меча с острым прочным острием.
Эсток применялся на протяжении столетий, но когда исчезли латы, исчез и он. Последний период применения – начало 18 века. Постепенно эсток утратил актуальность, с развитием огнестрельного оружия вышел из употребления. Теперь образцы можно увидеть только в исторических музейных коллекциях.
